L'Auto Mutuo Aiuto (o più semplicemente identificato con l'acronimo A.M.A.) è un processo di condivisione comunitaria che consente al singolo cittadino di assumere una funzione di propulsione nella gestione e nella risposta a disagi e problemi quotidiani di altre persone nella relazione.
In sostanza è una soluzione autogestita che la società trova al suo interno, attingendo a conoscenze e competenze di singoli, a esperienze emozionali del vissuto dei singoli che vengono riversati e condivisi per costruire una sistuazione di sostegno e relazione verso coloro che vivono una situazione di disagio sociale, lavorativo o comunque relativo all'intimo personale.
Lo scopo essenziale del auto mutuo aiuto è di dare, a persone che vivono in situazioni simili, l’opportunità di condividere le loro esperienze e di aiutarsi a mostrare l’uno all’altro come affrontare i problemi comuni. L’esperienza di condivisione giova sia alla persona che viene aiutata sia a chi aiuta, per questo motivo è quindi un mezzo valido per assicurare sostegno emotivo e per far sì che uno sforzo individuale teso alla risoluzione di un proprio problema diventi sforzo per risolvere un problema comune.
L'espressione auto-mutuo aiuto si fonda sull'idea che il mutuo aiuto inizia con l'auto aiuto, nel momento in cui la persona riconosce l'esistenza di un problema e si attiva per cercare qualche forma di sostegno. Il mutuo aiuto si verifica, infatti, quando chi aiuta e chi viene aiutato condividono fatti, vissuti, emozioni di un medesimo problema. L'esperienza di condivisione diviene elemento centrale sia per la persona che viene aiutata, sia per la persona che aiuta.
L’O.M.S. annovera l’A.M.A. tra gli strumenti di maggior interesse per restituire ai cittadini responsabilità e protagonismo, per umanizzare l’assistenza socio-sanitaria, per migliorare il benessere della comunità.
I più frequenti disagi sono dovuti ad una scarsa autostima, intesa come percezione di noi stessi e del nostro valore, ad un’eccessiva insicurezza e anche a seguito della paura di sbagliare, della difficoltà nell’esprimere le proprie emozioni e quindi relazionarsi agli altri.